이전 글에서 저는 3개의 수익형 블로그를 운영하며 6개월간 2달러의 수익을 얻었다는 현실을 공유했습니다. 많은 분들이 이 더딘 유입의 원인으로 신규 블로그 샌드박스를 지목합니다. 샌드박스란 검색엔진이 신규 웹사이트를 평가하며 노출을 보류하는, 일종의 ‘간보는 기간’을 의미합니다.
솔직히 저는 이 샌드박스 기간의 존재를 잘 믿지 않았습니다. 하지만 개인 블로그를 직접 운영하며 처참한 유입을 경험하고 나서야 깨달았습니다. 오늘은 이 신규 블로그 샌드박스가 왜 존재하며, 기간은 얼마나 걸리는지, 그리고 이를 탈출하기 위한 저의 실험 계획을 공유해보고자 합니다.
내가 신규 블로그 샌드박스를
믿지 않았던 이유
제가 샌드박스의 존재를 가볍게 여겼던 이유는, 대부분의 SEO 경험이 기업 프로젝트에서 이루어졌기 때문입니다. 그 기업들은 이미 수년간 운영되며 수많은 뉴스 기사와 채용 사이트 등에서 언급(백링크)되고 있었습니다.
즉, 검색엔진의 신뢰가 이미 확보된 상태였습니다. 저는 그저 엉망인 페이지 구조를 개선하고 글의 위계만 바로잡아도 검색 노출이 눈에 띄게 상승하는 것을 보았습니다. 그 경험에 비추어, 저는 구조화된 웹 설계만 잘하면 SEO가 끝나는 줄 알았고, 신규 블로그 샌드박스라는 개념을 간과했던 것입니다.
검색엔진 관점에서 바라본
샌드박스의 존재 이유
하지만 개인 프로젝트는 0에서부터 시작해야 했습니다. 검색엔진의 입장에서 생각해보면 샌드박스는 당연한 절차입니다. 그들의 최우선 목표는 사용자에게 ‘신뢰할 수 있는 정보’를 제공하는 것입니다.
오래된 기업 사이트는 회사 소개, 사업 정보 등 신뢰의 근거가 명확합니다. 반면, 저자 정보도 불분명하고 정보성 글만 가득한 신규 블로그를 검색엔진이 곧바로 신뢰하기란 불가능합니다. 우리 사이트가 스팸이 아님을 증명하고, 양질의 콘텐츠를 꾸준히 발행할 의지가 있음을 보여주는 ‘신뢰 증명 기간’이 바로 신규 블로그 샌드박스의 본질입니다.
그래서, 구글과 네이버
샌드박스 기간은 얼마나 걸릴까?
가장 궁금한 지점일 겁니다. 물론 공식적인 기간은 없습니다. 하지만 많은 SEO 전문가와 경험자들의 데이터를 토대로 추정해 볼 수는 있습니다.
- 구글 샌드박스 기간: 일반적으로 최소 3개월에서 6개월, 길게는 8개월 이상을 봅니다. (관련 글) 구글은 신뢰도를 매우 중요하게 생각하며, 꾸준히 양질의 글이 쌓이고 외부에서 자연스러운 링크(백링크)가 생기기 시작할 때 점진적으로 샌드박스에서 벗어나는 경향을 보입니다.
- 네이버 샌드박스 기간: 제 개인적인 경험상, 구글보다는 상대적으로 짧게 느껴집니다. 실제로 제 3개의 블로그 모두 구글보다 네이버에서 먼저 미약하게나마 유입이 시작되고 있습니다. 로직 반영이 더 빠르거나, 혹은 특정 키워드의 경쟁이 덜하기 때문일 수 있습니다.
중요한 것은 기간 자체가 아니라, 이 기간 동안 신뢰를 얼마나 쌓았느냐입니다.
신규 블로그
샌드박스 탈출을 위한
나의 관찰과 실험 계획
그렇다면 이 신뢰는 어떻게 증명할 수 있을까요? 저는 제가 운영하는 3개의 블로그를 통해 몇 가지 관찰과 실험을 진행해 보려 합니다.
현재까지의 관찰 결과, 아주 적은 유입이지만 대부분 경쟁이 덜한 희소 키워드에서 발생했습니다. 이는 신규 블로그 샌드박스 기간이라도, 검색엔진이 보여줄 만한 다른 문서가 없다면 제 글이라도 기회를 준다는 의미입니다.
이 관찰을 바탕으로, 샌드박스 탈출 속도를 높이기 위해 다음과 같은 실험들을 계획하고 있습니다.
- 외부 채널을 통한 링크 생성: 네이버 블로그, 스레드 같은 다른 채널에서 제 블로그 글을 링크하여 ‘이 사이트가 다른 곳에서 언급되고 있음’을 증명합니다.
- 저경쟁, 고수요 키워드 공략: 검색량은 있지만 문서량이 적은 키워드를 발굴하여 양질의 글을 발행합니다.
- 사이트의 얼굴 만들기: 단순히 글 목록만 있는 블로그가 아닌, ‘소개(About)’ 페이지, ‘연락처(Contact)’ 페이지 등 웹사이트로서의 구색을 갖춰 신뢰도를 높입니다.
SEO를 잘 안다고 생각했지만, 직접 ‘내 것’을 바닥부터 운영해보니 완전히 새로운 것들이 보이기 시작합니다. 검색엔진의 알고리즘은 즉각적인 반응을 보여주지 않기에 지루한 싸움임은 분명합니다.
하지만 이 과정은 ‘어떻게 하면 검색엔진의 관점에서 내 사이트를 신뢰하게 만들 수 있을까?’를 고민하는, 매우 흥미로운 관찰의 과정이기도 합니다. 이 지루하고도 재미있는 검색엔진 신뢰 얻기 실험의 경과를 앞으로도 꾸준히 기록해 보겠습니다.